The Great Santini (1979)

Rolleliste:
Karakter	Skuespiller	Vurdering
Bull Meechum/The Great Santini	Robert Duvall	½
Lillian Meechum	Blythe Danner	½
Ben Meechum	Michael O'Keefe	½
Toomer Smalls	Stan Shaw
Red Pettus	David Keith

Handling/Kritikk

Dette noe blaserte karakterstudiet har sin største styrke i en levende og lidenskaplig karakterrelasjon mellom en kontrollerende og (forsøksvis) herdende far og hans langt mer følsomme og usikre sønn. Det er en tradisjonell men velpoengtert batalje basert på feilslåtte amerikanske verdier, modning/aldring og - omsider - dyp kjærlighet. Unge Michael O'Keefe gjør en enestående jobb i filmens mest utfordrende rolle, mens tittelkarakterens manglende empati og selvinnsikt er sårt og henrivende portrettert av Robert Duvall.

Bortsett fra dette (samt et inngående og granskende karakterportrett av den skjebnesvangre Bull Meechum forøvrig), lider The Great Santini tydelig under Carlinos ufokuserte og tidvis retningsløse regi. I det ene øyeblikket fremstilles fattige, slumboende sørstatsfargedes liv som de mest harmoniske og Mr. Bojangles-aktige siden Shirley Temples tid, i det neste overdramatiseres og sentimentaliseres rasismen de utsettes for. Carlino glemmer balansen på veien og gjør The Great Santini til en film full av delvis pinlige sekvenser. Til gjengjeld inneholder den et knippe både usedvanlig spontane og levende øyeblikk (som Duvalls første møte med hushjelpen og O'Keefes første møte med alkohol), samt sin del av ærlige og tematisk høyinteressante scener (etterspillet etter one-on-one-kampen, Duvalls fyllemonolog).